Aeropuertos y vuelos
Hay muchas compañías aéreas que vuelan a Panamá, como Copa Airlines, American Airlines, Delta, Spirit Airlines, KLM, Air France y United Airlines. Puedes elegir tu compañía aérea en función de tu país de salida, presupuesto, ruta preferida y horario.
Panamá tiene aeropuertos internacionales en todo el país, el Aeropuerto Internacional de Tocumen (PTY), en Ciudad de Panamá, es el principal aeropuerto para la mayoría de los viajeros. Es el aeropuerto más grande de Panamá y está situado a unos 20 kilómetros del centro de la ciudad.
De todas formas, hay un segundo aeropuerto internacional, llamado Aeropuerto Internacional Panamá-Pacífico (BLB). Este aeropuerto está situado a 15 minutos del centro de Ciudad de Panamá. Está situada en la antigua Base Howard de las Fuerzas Aéreas de EEUU. Si llegas o sales en avión desde aquí, asegúrate de dar la información correcta a tu taxista.
También hay algunos aeropuertos más pequeños en Panamá, como el Aeropuerto Internacional Enrique Malek (DAV) en David, Chiriquí, y el Aeropuerto Internacional de Bocas del Toro (BOC) en Bocas del Toro.
Una vez que llegues a Panamá, puedes coger un coche de alquiler, una campervan como nuestro Morpho Van, un taxi, un autobús o un Uber hasta tu hotel u otro destino.
VISA
Si eres ciudadano de la Unión Europea o de Estados Unidos, no necesitas visado para tus vacaciones en Panamá. Los ciudadanos de otros países pueden necesitar un visado para visitar Panamá. Puedes solicitar el visado por Internet o en la embajada o consulado de Panamá en tu país de origen. Los estadounidenses y canadienses no necesitan visado para visitar Panamá con fines turísticos. Pueden permanecer en Panamá hasta 180 días sin visado. Sin embargo, deben tener un pasaporte válido de al menos 3 meses más que su estancia prevista en Panamá.
Aquí tienes otros países que no necesitan visado para visitar Panamá:
- Estados miembros de la Unión Europea: Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Chipre, Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Islandia, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Polonia, Portugal, República Checa, Rumanía y Suecia.
- Reino Unido e Irlanda
- Australia
- Japón
- Corea del Sur
- Singapur
Si procedes de un país que no necesita visado para visitar Panamá, tendrás que presentar tu pasaporte y un billete de ida y vuelta a tu llegada. También pueden pedirte que demuestres tu solvencia económica.
Algunos vuelos a Panamá hacen escala en Estados Unidos. No olvides solicitar el ESTA (Sistema Electrónico de Autorización de Viaje) antes de saltar a un vuelo de transbordo. Puedes encontrar más información al respecto en todos los sitios web para la entrada en EE.UU.
Mejor tiempo de viaje
La mejor época para visitar Panamá es durante la estación seca, que va de diciembre a abril. Es cuando tendrás más posibilidades de cielos despejados y días soleados. Las temperaturas también son suaves al principio de la temporada. Sin embargo, Panamá es un país tropical y siempre hay posibilidades de lluvia, así que prepárate para cualquier cosa. Por otro lado, siempre hay posibilidades de que salga el sol durante la temporada de lluvias. En serio, las precipitaciones que la mayoría de los viajeros inexpertos esperan encontrar en Panamá les sorprenderán. Nuestra experiencia de 20 años en Centroamérica es la siguiente:
¡Lo único que sé con certeza es que nadie puede predecir una previsión meteorológica al 100%!
Panamá tiene meses especialmente calurosos como marzo y abril, con temperaturas que alcanzan los 40 grados centígrados en algunas partes. El mes más fresco probablemente sea octubre o noviembre, pero nunca cuentes con ello, ya que el cambio climático también es un gran tema aquí. Si tienes un presupuesto limitado, quizá quieras considerar la posibilidad de viajar durante la temporada de lluvias, que va de mayo a noviembre. Los precios serán más bajos y habrá menos aglomeraciones.
Otro punto de vista para decidir cuándo visitar Panamá es la actividad que buscas aquí:
- Aventuras en la selva tropical: La estación seca es la mejor época para visitar las selvas tropicales, ya que los senderos estarán secos y la visibilidad será mejor.
- La playa: La costa del Pacífico tiene una estación húmeda de mayo a noviembre, así que si quieres ir a la playa, te conviene visitarla durante la estación seca. La costa caribeña tiene una estación húmeda más corta, de junio a octubre, por lo que puede que tengas más suerte visitándola durante la estación lluviosa.
- Vida salvaje: La estación seca es la mejor época para ver fauna salvaje en Panamá, ya que los animales estarán más activos.
- Fiestas locales: En Panamá se celebran varios festivales a lo largo del año, entre ellos el Carnaval, que se celebra en febrero.
¿Ha tenido Panamá una temporada de huracanes?
La temporada de huracanes en el Atlántico va de junio a noviembre. Aunque Panamá no sufre directamente el impacto de los huracanes, esta temporada coincide frecuentemente con fuertes lluvias, que pueden causar inundaciones repentinas y corrimientos de tierra.
En conclusión, recomendaría no venir en noviembre, ¡pero el resto del año se puede ir!
Seguridad en Panamá
Panamá es uno de los países más seguros de toda Latinoamérica. La presencia policial es enorme. No obstante, asegúrate de aparcar siempre tu campervan en aparcamientos vigilados de hoteles o campings y playas, y nunca dejes objetos de valor en el coche. Por lo demás, es seguro caminar de noche por las calles, tanto en la ciudad como en el campo. Algunos barrios son peligrosos, pero normalmente no se cruzarán en tu itinerario.
En general, se considera que Panamá es un país seguro. Las zonas más peligrosas suelen estar situadas en la capital, Ciudad de Panamá, así como en las zonas fronterizas con Colombia y Costa Rica. No lleves contigo grandes sumas de dinero u objetos de valor. Si te sientes inseguro, no dudes en pedir ayuda a un lugareño.
Violencia de bandas: En Panamá operan varias bandas que son responsables de una gran cantidad de delitos, como asesinatos, robos y extorsiones. Panamá es un importante punto de tránsito para el tráfico de drogas, y esta actividad ha provocado un aumento de la violencia en algunas zonas.
Una amenaza que puede ser visible para muchos turistas en Panamá es la propia historia de inestabilidad política, que ha provocado cierta violencia en el pasado. Las protestas de los estudiantes, el bloqueo de calles e incluso de la Panamericana provocaron en el pasado muchos problemas.
Expensas
Panamá no es un destino turístico barato, sobre todo si se compara con los estándares asiáticos o de Europa del Este. Los precios también son más altos que en muchas otras partes de Centroamérica y se han ajustado al alto nivel de Costa Rica.
La comida suele ser barata. La mayoría de los restaurantes del país sirven comida corriente (platos preparados) por entre 3 y 5 $. Para quienes prefieran una cocina más sofisticada, basada sobre todo en la cocina de EE.UU., los precios en los mejores establecimientos oscilan entre 10 y 20 $. Por favor, no olvides dar propina si quieres. Se recomienda un 10% si el servicio fue correcto. En muchos restaurantes se presenta una sugerencia de propina ya con la cuenta. Para los europeos, esta forma de pedir propina cuesta un poco acostumbrarse, si no es desagradable. Pero otros países, otras costumbres.
En el caso de los hoteles, la oferta varía mucho. Los alojamientos baratos cuestan entre 40 y 60 $. Los hoteles de gama media cuestan entre 60 y 120 $, mientras que los mejores pueden costar 400 $ o más por noche.
Bancos y cajeros
There are several ways to get money in Panama, all of them a bit dubious and uncomfortable for tourists. Desgraciadamente, los bancos de Panamá no son muy respetuosos con los turistas y a veces cobran comisiones extremas por sacar dinero de los cajeros automáticos. Por lo tanto, recomendamos el uso de tarjetas de crédito o Apple Pay.
Aunque las tarjetas de crédito se aceptan en casi todas partes, siempre es buena idea llevar algo de dinero en efectivo para pequeñas compras o emergencias. En el campo y en las ciudades más pequeñas a veces no hay lectores de tarjetas ni cajeros automáticos. Siempre debes retirar efectivo en dólares y preferiblemente la cantidad máxima de 250 dólares por retirada con tarjetas extranjeras. ¿Por qué? Panamá es uno de los países a los que les gusta deshacerse del dinero en efectivo y, por tanto, cobran comisiones por transacciones en el extranjero asociadas al uso de tu tarjeta en un cajero automático en Panamá. El importe máximo que puedes recoger en el cajero automático en Panamá es actualmente de 250 $. Nos consta que te cobran hasta 7 dólares.
El uso de tarjetas de débito o crédito para sacar dinero de un cajero automático es cómodo pero caro para conseguir dinero en Panamá.
Cambiar tu moneda por balboas panameños o US$ también puede ser una buena forma. Puedes cambiar tu moneda en bancos, casas de cambio y algunos hoteles. Sin embargo, el tipo de cambio puede no ser tan bueno como el que obtendrías en un cajero automático.
Una alternativa es un servicio de transferencia de dinero como Western Union. Hay varios servicios de transferencia de dinero que te permiten enviar dinero a Panamá. Estos servicios suelen cobrar una comisión, pero el tipo de cambio suele ser mejor que el que obtendrías en un cajero automático o en una oficina de cambio de moneda.
Idiomas
Aunque mucha gente en Panamá habla inglés, es una buena idea aprender algo de español antes de tu viaje. Esto te facilitará la comunicación con los panameños y te dará muchos buenos consejos. Google Translate o DeepL y otros servicios de traducción también te ayudarán.
El español es la lengua oficial y principal del país latinoamericano de Panamá. Aunque el 90% de la nación habla español castellano, el inglés está muy extendido en el Caribe y en las principales ciudades. Debido a las enormes comunidades de chinos, alemanes y otros expatriados, en Panamá encontrarás muchos idiomas diferentes. Aparte de éstas, los lugareños también hablan lenguas indígenas como el guaymí, o ngäbere, el embera, el hakka y el buglere.
Cruzar fronteras
Si vuelas desde Panamá, el aeropuerto más común es el de Tocumen, cerca de Ciudad de Panamá. Llega pronto al aeropuerto. Es importante llegar pronto al aeropuerto, sobre todo si vuelas en temporada alta. Así tendrás tiempo de sobra para facturar, pasar el control de seguridad y encontrar tu puerta de embarque. Tocumen tiene ahora 2 terminales. Copa, KLM y alguna otra compañía aérea vuelan desde la terminal 2, mientras que todas las demás salen de la terminal 1. Hay un autobús lanzadera que conecta ambas terminales.
Si cruzas la frontera con Costa Rica por tierra, tienes tres opciones:
- Sixaola-Guabito (abierto todos los días de 7 a 17 h)
- Paso Canoas (abierto de 6 a 22 h de lunes a viernes, de 6 a 20 h sábados y domingos)
- Río Sereno-San Vito (abierto todos los días de 8 a 16 h)
Una forma aventurera de salir de Panamá hacia Colombia es en barco. Hay decenas de empresas que ofrecen el viaje entre Ciudad de Panamá y Cartagena o Ciudad de Panamá a Capurgang, en Colombia, pasando por Carti, las islas de San Blas y La Miel.
